L’origine du questionnement de l’impact de la lumière artificielle de nuit (LAN) sur la santé humaine provient d’études des problèmes de santé chez les travailleurs de nuit. En regardant cette population, on a constaté qu’il y avait des incidences de maladie plus élevées pouvant aller jusqu'à 30% de plus tels que le cancer du sein [1], [2], [3], [4], [5], [6] , et de la prostate [7], [8], la dépression [9], les problèmes cardiaques, l'obésité [10], [11], les problèmes de sommeil, le diabète [12] , etc. La cause suspectée, la perturbation du cycle circadien appelé aussi notre horloge biologique [13]. En 2007, le travail posté, qui implique une perturbation du cycle circadien, a été classé comme agent cancérigène par l’Organisation mondiale de la Santé du centre international de recherche sur le cancer. Tout comme le travail posté, la lumière artificielle de nuit contribue à la perturbation des cycles circadiens des organismes vivants et a des conséquences importantes sur la santé humaine [14]. En 2012, l'American Medical Association a passé une résolution qui stipule que la LAN est une source de pollution environnementale qui interfère avec nos rythmes circadiens [15].  En 2013, Haim, un chercheur dans le domaine, a déclaré que l'augmentation de la LAN amène les gens à vivre dans des conditions similaires à celles des travailleurs de nuit et que cette exposition peut supprimer la production de mélatonine et devait être considérée comme un perturbateur potentiel de l'horloge biologique [16]. De nature épidémiologique ou en laboratoire contrôlé sur des animaux, ces études inquiètent. De plus, à cause de l’efficacité de la lumière bleue à inhiber la mélatonine et l’augmentation des lumières blanches riches de cette composante bleue (technologie des diodes électroluminescente (DEL), l'omniprésence de lumière artificielle de nuit devient de plus en plus préoccupante. Et depuis l'avènement de l'électricité, il y a une augmentation de la période de luminosité de plus de 4h à 7h par jour.

     Il est bien connu que les cycles de lumière jour / nuit régulent les rythmes circadiens et synchronisent l'horloge circadienne chez l'homme [16] et d'autres animaux. Il a également été démontré que la lumière a un impact sur plusieurs fonctions physiologiques telles que la suppression de la mélatonine [17]. En effet, la mélatonine est une hormone produite par la glande pinéale en relation avec la lumière détectée par un photorécepteur non visuel de la rétine, la mélanopsine (figure 1a). Ce photorécepteur a une sensibilité spectrale maximale aux longueurs d'onde bleue (figure 1b) [18,19]. Il existe des preuves solides que de nombreux effets biologiques de la lumière artificielle la nuit sont directement liés à son contenu spectral. Par exemple, certaines études ont montré que l'exposition à la lumière enrichie en bleue peut augmenter le risque de cancers hormono-dépendants (figure 2) [20, 20, 21].